Die Entwicklung des R129 begann bereits Anfang der 1980er-Jahre, als Mercedes-Benz einen würdigen Nachfolger für den lang gebauten R107 plante. Unter der Leitung von Chefdesigner Bruno Sacco entstand ein Roadster, der technologische Innovation mit klarer, zeitloser Formensprache verband. Erste Prototypen wurden noch 1984 getestet, und schon damals war klar, dass der neue SL Maßstäbe setzen sollte – bei Sicherheit ebenso wie bei Komfort. Mit automatisch ausfahrendem Überrollbügel, neu entwickelten Integralsitzen und einer vollelektrischen Verdeckmechanik präsentierte Mercedes 1989 einen offenen Wagen, der seiner Zeit weit voraus war. Das Design war sachlicher, moderner und kantiger als beim Vorgänger – und doch von einer Eleganz, die den R129 bis heute frisch wirken lässt.

Der SL 500 mit seinem 5,0-Liter-V8 war das Herzstück der Baureihe. Zunächst mit 326 PS aus dem Vierventil-Motor M119 ausgestattet, verband er mühelose Leistungsentfaltung mit seidenweicher Laufkultur. In rund sechs Sekunden beschleunigte der knapp zwei Tonnen schwere Roadster auf 100 km/h, die Spitze lag elektronisch begrenzt bei 250 km/h. 1998 erhielt der SL 500 mit der Überarbeitung der Modellreihe den M113-Achtzylinder mit 306 PS.

Neben der Technik überzeugte der SL 500 auch mit seinem Auftritt: klar gezeichnete, zurückhaltend elegante Linien, kraftvoll proportioniert und bis heute zeitlos. Innen dominierten Leder, Holz und eine Verarbeitung auf höchstem Niveau – ein Interieur, das Luxus ohne Übertreibung vermittelte.

Mit über 200.000 produzierten Exemplaren wurde der R129 zu einem der erfolgreichsten SL überhaupt. Heute gilt besonders der SL 500 als ideale Variante: stark, kultiviert, langstreckentauglich und mit jener Aura, die die 1990er-Jahre bei Mercedes prägte – unaufdringlicher Luxus mit Stern.

Dieser SL 500 in blauschwarz-metallic mit rotem Lederinterieur wurde am 25. Oktober 1995 erstmals in Deutschland zugelassen. Der Vorbesitzer, Giuseppe Cimino aus Plattling, meldete den SL am 29. Juli 2002 an, legte ihn aber am 24. September bereits wieder still. Von ihm kam der SL 500 in die Sammlung des Einbringers. Der Erhaltungszustand und die augenscheinlich niedrige Laufleistung hatten ihn überzeugt. Mit erst 87.524 Kilometern auf der Uhr zeigt sich der Mercedes heute gut erhalten, nach einiger Standzeit wird eine Durchsicht aber sicherlich nicht schaden.