Außergewöhnliche Farbkombination
Umfangreich dokumentierte Geschichte
Bis 2010 bei der ersten Besitzerfamilie
Originale 41.000 Meilen

1971 präsentierte Mercedes-Benz den neuen SL. Der löste nicht nur die acht Jahre alte Pagode ab, sondern sollte auch die Lücke schließen, die die letzten, großen Cabriolets, aber auch Coupés hinterließen. So folgte dem SL wenige Monate später der SLC, verlängert um ein paar Zentimeter, täuschte er zumindest vier vollwertige Sitzplätze vor. 

Optisch beendeten die beiden die Ära der vertikalen Scheinwerfer, denn die lagen nun horizontal neben dem Stern im Grill. Generationen von Mercedes sollten diesem Vorbild folgen. Bis zur Frontscheibe waren beide gleich, dahinter folgte beim SLC ein flaches Dach, in schrägem Winkel eine doppelt gewölbte Heckscheibe und schließlich ein langes Heck. An der C-Säule sorgten verchromte Lammellen für Diskussion. Diese markanten Sichtblenden erlaubten, dass sich die hinteren Fenster zur Gänze versenken ließen, indem sie diese einfach heimlich teilten. Hinsichtlich Ausstattung und Extras ließ es sich aus dem Vollen schöpfen, solange das Kleingeld nicht ausging. 

Unter der Haube gab es am Anfang den bekannten 3,5-Liter-Achtzylinder für Europa und einen Liter mehr für Übersee. Letzteres war bald darauf auch in der Heimat erhältlich, doch verlangte die Ölkrise eher nach Kleinerem, dem man mit dem 280 Doppelnocker Genüge tat. Kaum war die überstanden, wuchs auch der Hubraum wieder. 1978 folgte ein 5-Liter Leichtmetall-V8 und 1980 wurde aus dem 350 der 380. 

Während sein offener Bruder zur längstgebauten Modellreihe avanciert, ersetzte das Coupé der neuen S-Klasse 1981 den SLC. Fast 63.000 hatte man bis dahin von diesem verkauft. Er war der erste Gran Turismo aus dem Hause Mercedes und für viele Jahre auch der letzte. 

Dieser 450 SLC wurde über »Jim Winter Buick« im September 1977 an Paul O’Malley nach Fort Wayne, Indiana, ausgeliefert. Der wählte für seinen SLC eine so ungewöhnlich wie seltene Farbe, nämlich »Coloradobeige« (470) mit einem Lederinterieur in »Tabak« (203). An Ausstattung sparte O’Malley nicht. So kamen zu den obligatorischen Einzelsitzen (401) ein elektrisches Schiebedach (410), ein Tempomat (440), eine Zentralverriegelung (467), ein rechter Außenspiegel (502), ein Radio Becker Mexico Full Stereo Cassette (518), eine Lackkonservierung (524), eine automatische Antenne (531), eine klappbare Armlehne vorne (570), eine Klimaanlage von Behr mitsamt elektrischer Fensterheber (580), eine getönte, wärmedämmende Verglasung (592), Aluminium-Räder mit Radialreifen (640) und eine stärkere Batterie (673). 

Ab 1984 war der SLC dann auf Marcella O’Malley zugelassen, erst in Kalifornien, später in Michigan und zuletzt in Florida. Zulassungspapiere aus all den Jahren sind bis heute erhalten geblieben. Mit gerade erst 41.000 Meilen auf der Uhr kam der 450 SLC dann 2013 nach Österreich. Und so wie man ihn sich mit dieser Laufleistung vorstellt, sieht der Mercedes auch aus. Einzig, die Mechanik verlangt nach Jahren der Standzeit nach einer sorgfältigen Durchsicht, damit sie dem Rest des Wagens bald wieder um nichts nachsteht.

Unusual colour combination
Extensively documented history
W the first family of owners until 2010
Original 41,000 miles

In 1971, Mercedes-Benz presented its new SL. It not only replaced the eight-year-old Pagoda, but was also intended to fill the void left by the last of the great convertibles and coupés. Just a few months after the SL came the SLC. Stretched by a few centimetres, it at least created the illusion of four proper seats.

Visually, the pair brought the era of vertical headlamps to an end. They now sat horizontally on either side of the star in the grille, setting a pattern that generations of Mercedes would follow. Up to the windscreen, SL and SLC were identical. From there, the SLC continued with a low roofline, a steeply angled, double-curved rear window and, finally, a long tail. The chrome louvres on the C-pillars proved rather more controversial. These distinctive panels allowed the rear windows to disappear completely by discreetly dividing the glass into two sections. As for equipment and extras, buyers could indulge themselves to their heart’s content – for as long as their wallets allowed.

Under the bonnet, European cars initially received the familiar 3.5-litre V8, while overseas customers got an extra litre. The larger engine soon became available at home as well, but the oil crisis called for something rather more modest, answered by the twin-cam 280. No sooner had the crisis passed than engine capacities began growing again. A 5.0-litre all-aluminium V8 arrived in 1978, and in 1980 the 350 gave way to the 380.

While its open sibling went on to become one of Mercedes-Benz’s longest-running model series, the SLC was replaced in 1981 by the coupé version of the new S-Class. By then, almost 63,000 had been built. It had been Mercedes-Benz’s first Gran Turismo – and, for many years, its last.

This 450 SLC was delivered through »Jim Winter Buick« in September 1977 to Paul O’Malley of Fort Wayne, Indiana. For his SLC, he chose a colour as unusual as it was rare: »Colorado Beige« (470), paired with a »Tobacco« leather interior (203). O’Malley did not hold back when it came to the options list. Along with the obligatory individual front seats (401) came an electric sunroof (410), cruise control (440), central locking (467), a right-hand exterior mirror (502), a Becker Mexico Full Stereo Cassette radio (518), paint preservation (524), an automatic antenna (531), a folding front armrest (570), Behr air conditioning together with electric windows (580), tinted heat-insulating glass (592), aluminium wheels with radial tyres (640) and a heavy-duty battery (673).

From 1984, the SLC was registered to Marcella O’Malley, following her first to California, then Michigan and finally Florida. The registration documents from all those years have survived with the car, tracing its journey across America on paper. In 2013, with barely 41,000 miles on the odometer, the 450 SLC crossed the Atlantic and came to Austria. And those few miles show: beneath its rare Colorado Beige paint, this Mercedes has preserved much of the presence with which it left Indiana decades ago. Only the mechanicals have grown a little sleepy after years of standing still. A careful recommissioning should be all it takes to wake them – and put this remarkably preserved SLC properly back on the road.