Die Geschichte des offenen Käfers reicht bis 1936 zurück, als Karmann erste Prototypen auf Basis des KdF-Wagens baute. Während der Kriegsjahre entstanden einige wenige Einzelstücke bei Autenrieth, 1949 begann schließlich die Serienproduktion bei Karmann. Parallel versuchte sich Hebmüller mit einer zweisitzigen Kleinserie, die nach Brand und Insolvenz schnell endete. Karmann jedoch blieb über Jahrzehnte der verlässliche Partner für Wolfsburg und begleitete den Käfer durch jede Evolutionsstufe.

1972 erreichte die Linie ihre letzte Entwicklungsstufe: der VW 1303. Auffällig waren die größere, nun gewölbte Windschutzscheibe und die mächtigen Rückleuchten. Eigentlich für strengere US-Sicherheitsvorschriften entwickelt, die nie in Kraft traten, verliehen sie dem Käfer ein neues Gesicht. Unter dem Heck blieben die bekannten Motoren, im S-Paket der 1,6-Liter mit 50 PS. Innen bot das L-Paket mehr Komfort, beides kombiniert ergab die Cabrio-typische LS-Version. Eine neue Zahnstangenlenkung ersetzte bald die alte Rollenlenkung.

Für Italien gab es eine eigene Ausführung: mit 1285 ccm, 44 PS, Trommelbremsen rundum und reduzierter Ausstattung – steuer- und versicherungsgünstig, aber immer mit dem Charme des Offenen.

Während die Limousinenproduktion 1975 endete, liefen die Cabrios in Osnabrück weiter. Der Golf Cabrio stand bereit, doch die Nachfrage nach dem Klassiker riss nicht ab. Als 1979 das Ende angekündigt wurde, folgte ein letzter Ansturm.

Dieses Käfer Cabriolet ist ein solcher italienischer 1303. 1975 erstmals zugelassen, war es ab 1982 wohl ein erster motorisierter Wegbegleiter für den 19-jährigen Franco Sergio Mietto aus Campo San Martino in der Provinz Padua. Bis 1999 behielt er sein Cabriolet, ehe er es an eine weitere Besitzerin weitergab. Von der kam der 1303 2011 nach Österreich und 2014 in sein aktuelles Salzburger Zuhause, wo es 2016 typisiert und zugelassen wurde. Und weil das Cabriolet immer noch ein Käfer ist, läuft es und läuft es und läuft es, auch, wenn es zuletzt wenig laufen gelassen wurde.

*Anmerkung: bei der Typisierung in Österreich wurden fälschlicherweise ein Hubraum von 1588 ccm und eine Leistung von 37 kW (50 PS) eingetragen.