Der 364. von nur 402 gebauten Stück
Eines der seltensten Modelle von Alfa Romeo
Avangardistisches Design von Ercole Spada
Umfangreich dokumentierte Historie

Die Liaison zwischen Alfa Romeo und Zagato reichte bereits ein gutes halbes Jahrhundert zurück, als die beiden Ende der 1960er-Jahre wieder zusammenfanden. Traditionell entstanden dabei nicht unbedingt die zivilisiertesten Wagen. Zagato stand für Leichtbau, Aerodynamik und Formen, bei denen Schönheit gelegentlich hinter Geschwindigkeit anstehen musste.

Beim Junior Zagato durfte Ercole Spada den Bleistift spitzen. Auf Basis des Tipo 105 zeichnete er einen flachen Keil mit Kammheck, dessen Linien Anfang der 1970er-Jahre unglaublich futuristisch gewirkt haben mussten. Die Frontscheinwerfer verschwanden hinter Plexiglas, die Seiten waren glatt, das Heck steil abgeschnitten. Was dort wie eine große Heckklappe aussah, war auch funktionell. Zur Belüftung ließ sich die Scheibe elektrisch um wenige Zentimeter anheben. Die hinteren Sitze waren eher theoretischer Natur.

Trotz seiner Optik war der Junior Z kein verkappter Rennwagen, sondern ein kompakter Gran Turismo. Zunächst erschien er 1969 als 1300er. Nach 1.108 Exemplaren folgte 1972 der 1600 Junior Z mit dem bekannten 1.570-ccm-Doppelnockenwellenmotor. Auf den ersten Blick unterscheiden sich die Coupés kaum, auf den zweiten umso mehr.

Einfach den größeren Motor einzubauen, wäre Zagato offenbar zu einfach gewesen. Für den 1600er verwendete man die Bodengruppe des Spider, wodurch das Heck um rund zehn Zentimeter verlängert werden musste. Neue Rückleuchten, geänderte Stoßfänger und ein überarbeitetes Armaturenbrett unterschieden ihn zusätzlich vom 1300er.

Gerade einmal 402 Stück des 1600ers entstanden. Am Ende war das Auto wieder einmal zu teuer. Außerdem war Spadas Entwurf seiner Zeit schlicht voraus. Retrospektiv hat das aus dem einstigen Sonderling eine der begehrtesten Alfa-Preziosen der frühen 1970er-Jahre gemacht.

Dieser 1600 Junior Zagato stammt ursprünglich aus Italien. 1989 holte ein Hamburger den noch original erhaltenen, champagnerfarbenen Alfa Romeo nach Deutschland. Im erhaltenen Schriftverkehr zum Ankauf ist obendrein von einem frisch überholten Motor die Rede. Rechnungen aus den Folgejahren zeugen von umfassender Wartung und Pflege. Als der Zagato 2002 zu einer neuen Besitzerin nach Oberösterreich kam, war er bereits neu in „Giallo“ lackiert. Fünf Jahre später ging seine Reise weiter nach Wien. Die folgende Zeit bei zwei Haltern ist mit mehreren Gutachten dokumentiert, die ihm allesamt Zustandsklasse 2 attestierten. 

Manche Entwürfe altern. Andere brauchen einfach länger, bis die Zeit sie versteht. Spadas Keil war seiner Zeit voraus. Inzwischen ist er endlich angekommen. Dieser rare 1600er der beste Beleg dafür.

The 364th of only 402 examples built
One of Alfa Romeo’s rarest models
Avant-garde design by Ercole Spada
Extensively documented history

The liaison between Alfa Romeo and Zagato already stretched back almost half a century when the two joined forces once again in the late 1960s. Traditionally, the results were not necessarily the most civilised of cars. Zagato stood for lightweight construction, aerodynamics and shapes in which beauty occasionally had to take a back seat to speed.

For the Junior Zagato, Ercole Spada was allowed to sharpen his pencil. Using the Tipo 105 as his basis, he drew a low wedge with a Kamm tail, its lines looking almost impossibly futuristic in the early 1970s. The headlights disappeared behind Plexiglas, the flanks were smooth and the tail was abruptly cut off. What looked like a large rear hatch even had a function: for ventilation, the rear window could be raised electrically by a few centimetres. The rear seats, meanwhile, were largely theoretical.

Despite its looks, the Junior Z was no disguised racing car, but a compact Gran Turismo. It first appeared in 1969 as the 1300. After 1,108 examples, the 1600 Junior Z followed in 1972 with the familiar 1,570 cc twin-cam engine. At first glance, there was little to distinguish the two coupés. At second glance, rather more.

Simply installing the larger engine would apparently have been too easy for Zagato. The 1600 used the Spider’s floorpan, which meant the tail had to be extended by around ten centimetres. New rear lights, revised bumpers and a redesigned dashboard further distinguished it from the 1300.

Just 402 examples of the 1600 were built. In the end, the car was once again simply too expensive. Spada’s design was also well ahead of its time. In retrospect, that has turned what was once the odd one out into one of the most coveted Alfa rarities of the early 1970s.

This 1600 Junior Zagato originally came from Italy. In 1989, a Hamburg enthusiast brought the still-original, champagne-coloured Alfa Romeo to Germany. Surviving correspondence relating to the purchase also mentions a freshly rebuilt engine. Invoices from the following years testify to extensive servicing and care. By the time the Zagato passed to a new owner in Upper Austria in 2002, it had already been repainted in Giallo. Five years later, its journey continued to Vienna. Its subsequent time with two owners is documented by several condition reports, all of which rated the car as condition grade 2.

Some designs grow old. Others simply need a little longer before time learns to understand them. Spada’s wedge was ahead of its time. Now it has finally arrived. This rare 1600 is perhaps the best proof of that.