Nach Salzburg neu ausgeliefert
Drei Jahrzehnte bei einem Vorbesitzer
Vor zehn Jahren umfangreich überarbeitet
Matching Numbers

Als Alfa Romeo 1967 auf der Expo in Montreal ein futuristisches Coupé präsentierte, war es eigentlich nur als Schaustück gedacht. Marcello Gandini hatte für Bertone die Linien verantwortet, darunter steckte noch vergleichsweise profane Giulia-Technik. Einen Namen hatte die Designstudie zunächst nicht. Das Publikum erledigte das kurzerhand selbst und taufte sie nach ihrem Ausstellungsort: The Montreal.

Die Resonanz war derart überwältigend, dass Alfa Romeo beschloss, daraus ein Serienmodell zu entwickeln. Nur sollte das dann auch halten, was die spektakuläre Hülle versprach. Also musste die Giulia-Technik für etwas erheblich Spannenderes Platz machen: Acht Zylinder in V-Form, abgeleitet vom Rennmotor des Tipo 33. Für den Straßeneinsatz auf 2,6 Liter vergrößert und deutlich gezähmt, leistete er mit mechanischer SPICA-Einspritzung 200 PS. Dazu gab es ein Fünfganggetriebe von ZF und ein Sperrdifferenzial.

1970 stand der fertige Montreal auf dem Automobilsalon in Genf. Gandinis Entwurf hatte auf dem Weg zur Serie kaum von seiner Wirkung verloren. Die halb verdeckten Scheinwerfer, die Schlitze hinter den Türen und die flache Silhouette machten ihn zu einem der eigenständigsten Entwürfe seiner Zeit. Nur die vermeintlichen Lufteinlässe hinter den Türen waren größtenteils Theater. Italien eben.

Unter der Haut blieb manches bodenständiger. Fahrwerk und starre Hinterachse waren eng mit der Giulia verwandt. Das machte den Montreal weniger exotisch als andere zeitgenössischen Sportwagen, aber keineswegs langweilig. Der V8 drehte mit einer Lust, die seine Rennabstammung nicht lange verbergen konnte, und ermöglichte über 220 km/h.

Ein großer Verkaufserfolg wurde der Montreal trotzdem nicht. Er war teuer, durstig und erschien ausgerechnet unmittelbar vor der Ölkrise der 1970er. Heute wirkt das fast nebensächlich. Denn kaum ein anderer Alfa verband derart hemmungslos Rennmotor, Bertone-Extravaganz und Großserientechnik. Vernünftig war das nicht. Zum Glück aber richtig aufregend.

Dieser Montreal wurde im Jänner 1973 nach Salzburg in die Firma von Alfred Brudl ausgeliefert. Schon im Oktober desselben Jahres verkaufte er den Alfa ins oberösterreichische Vöcklabruck. Mit dem dritten Besitzer kehrte der extravagante Sportler 1975 nach Salzburg zurück. Auf den vierten blieb er dort bis 2005 fast dreißig Jahre angemeldet.

Zehn Jahre vergingen, ehe er erneut in Salzburg angemeldet wurde. Davor war er von einem Enthusiasten umfangreich überarbeitet worden, was entsprechend auch dokumentiert ist. Während das Lackkleid in klassischem Rot erneuert wurde, blieb das Stoffinterieur original erhalten. Die heikle Einspritzanlage wurde natürlich überholt und seither wurde der Montreal regelmäßig bewegt. So präsentiert sich dieser Montreal heute wieder als das, was Alfa Romeo einst versprochen hatte: spektakuläre Hülle mit ebenso aufregendem Inhalt. Würde man in Mailand doch endlich wieder solche Autos bauen!

Delivered new to Salzburg
Three decades with one previous owner
Extensively recommissioned ten years ago
Matching numbers

When Alfa Romeo presented a futuristic coupé at Expo 67 in Montreal, it was really intended as little more than a show car. Marcello Gandini had penned the lines for Bertone, while underneath sat comparatively prosaic Giulia mechanicals. Initially, the design study did not even have a name. The public promptly took care of that and christened it after the place where they had seen it: The Montreal.

The response was so overwhelming that Alfa Romeo decided to develop it into a production model. Only now it had to deliver what that spectacular bodywork promised. So the Giulia mechanicals had to make way for something considerably more exciting: eight cylinders in a V, derived from the racing engine of the Tipo 33. Enlarged to 2.6 litres and considerably tamed for road use, it produced 200 bhp with mechanical SPICA fuel injection. A five-speed ZF gearbox and limited-slip differential completed the package.

By 1970, the finished Montreal was on display at the Geneva Motor Show. Gandini’s design had lost remarkably little of its impact on the way to production. The partially concealed headlamps, the slats behind the doors and the low silhouette made it one of the most distinctive designs of its era. Only the supposed air intakes behind the doors were largely theatre. Italy, after all.

Underneath, some things remained rather more conventional. The suspension and live rear axle were closely related to the Giulia. That made the Montreal less exotic than other contemporary sports cars, but certainly no less exciting. The V8 revved with an enthusiasm that did little to disguise its racing ancestry and propelled the car to more than 220 km/h.

Despite all that, the Montreal was never a great commercial success. It was expensive, thirsty and arrived just before the oil crisis of the 1970s. Today, all that seems almost beside the point. Few other Alfas combined a racing-derived engine, Bertone extravagance and mass-production mechanicals with quite such abandon. Sensible it was not. Thankfully, it was properly exciting.

This Montreal was delivered in January 1973 to Alfred Brudl’s company in Salzburg. By October of the same year, he had already sold the Alfa to Vöcklabruck in Upper Austria. With its third owner, the extravagant sports car returned to Salzburg in 1975. It remained registered there to its fourth owner for almost thirty years, until 2005.

Another ten years passed before it was registered in Salzburg once again. Before then, an enthusiast had extensively gone through the car, with the work duly documented. While the bodywork was refinished in classic red, the original cloth interior was preserved. The notoriously delicate fuel-injection system was naturally overhauled as well, and the Montreal has been driven regularly ever since.

Today, this Montreal once again presents itself as exactly what Alfa Romeo promised all those years ago: a spectacular exterior with equally exciting machinery underneath. If only they would finally build cars like this in Milan again!