Als NSU 1961 den Prinz 4 vorstellte, wollte man in Neckarsulm endlich wieder im boomenden Kleinwagensegment mitspielen. Mit seiner sachlichen, fast amerikanisch inspirierten Karosserie erinnerte er nicht zufällig an den Chevrolet Corvair – ein Statement, dass auch kleine Autos modern aussehen konnten.

Technisch blieb der Prinz 4 dem Konzept seiner Vorgänger treu: Heckmotor, Luftkühlung, Zweizylinder. Der 598-ccm-Motor leistete anfangs 30 PS, später in der Version 4L – dem „Luxusmodell“ – immerhin 34 PS. Kombiniert mit einem Leergewicht von knapp 600 Kilogramm reichte das für rund 120 km/h Spitze. Kein Sportwagen, aber flink genug, um in der Stadt wendig und auf der Landstraße konkurrenzfähig zu sein.

Der Zusatz „L“ machte den Unterschied: Der 4L bot mehr Ausstattung, feinere Stoffe, verchromte Zierleisten und komfortablere Sitze. Innen blieb es zwar schlicht, doch man merkte, dass NSU sich Mühe gab, dem kleinen Auto ein wenig Grandezza zu verleihen.

1971 war der Prinz 4L bereits in die Jahre gekommen, stand aber noch immer im Programm – als preiswerte Alternative zu Käfer und Renault 4. Dass er nicht deren Stückzahlen erreichte, lag weniger an seinen Qualitäten als vielmehr am vergleichsweise kleinen Händlernetz von NSU.

Heute ist der Prinz 4L ein liebenswerter Klassiker. Er verkörpert die Eigenständigkeit einer Marke, die später mit Ro 80 und Wankelmotor berühmt wurde – und erinnert daran, dass selbst ein Kleinwagen aus Neckarsulm Stil haben konnte.

Dieser NSU ist ein italienischer Prinz, der 1971 südlich der Alpen erstmals zugelassen wurde. Italien war in den letzten Jahren der Hauptabsatzmarkt für NSU, und so wimmelte es dort nur so von Prinzen. Sein außergewöhnlich originalerhaltener Zustand veranlasste den Einbringer, den Wagen vor fünf Jahren in seine Sammlung nach Deutschland zu holen. Es gibt kaum Zweifel, dass die 87.000 Kilometer am Tacho die originalen sind. Sowohl das Blechkleid als auch das Interieur präsentieren sich weit überdurchschnittlich gut erhalten.