Mitte der 1960er-Jahre stellte Fiat den 850 Spider vor – ein sympathisches Cabriolet, gezeichnet von Bertone: charmant, elegant, aber kein Rennwagen. Der Spider sorgte in der Turiner Karosserieschmiede für die ersehnte Auslastung, doch Nuccio Bertone wollte mehr. Aus dem braven Serienmodell formte er die Bertone Racer Berlinetta – eine geschärfte Version, die zwischen Straßensportler und Motorsport-Prototyp stand. Ihre Premiere feierte die Berlinetta drei Jahre nach dem Spider, im März 1968.

Basis blieb der 850 Spider, doch das Kleid änderte sich radikal. Tiefer, kantiger, mit schärferer Front und betonten Kotflügeln wirkte der Racer wie ein Sportwagen im Maßanzug. Das Dach war mit Vinyl überzogen, das Cockpit deutlich hochwertiger ausgestattet als bei den Großserienmodellen. Während der Spider ein Auto für die Promenade war, sah der Racer nach Kurvenhatz und Bergrennen aus.

Unter der Haube arbeitete weiterhin der kleine Vierzylinder im Heck, dessen 52 PS mit der leichten Berlinetta leichtes Spiel hatten. Bertone versprach 155 km/h – ein Wert, den der Racer nahezu erreichte. Was auf dem Papier unspektakulär klang, machte in Verbindung mit dem geringen Gewicht und der präzisen Straßenlage großen Spaß. Der Racer war kein Ferrari, aber er fühlte sich für viele genau so an: erschwingliche Sportlichkeit mit italienischem Chic.

Gebaut wurde der Racer bei Bertone in kleiner Serie – Schätzungen reichen von wenigen Hundert bis zu rund tausend Exemplaren. Deutlich teurer als der normale Spider, blieb er eine exklusive Alternative zum Massenmodell. Heute ist der Bertone Racer eine Rarität und verkörpert jene Zeit, in der Karosseriemeister aus Alltagsautos kleine Kunstwerke schufen.

Dieser Bertone Racer wurde 1970 nach Holland ausgeliefert und dort am 26. Juni erstmals zugelassen. Bis 1989 blieb er beim ersten Besitzer, danach bis 2017 beim zweiten. Von der dritten Besitzerin übernahm der Einbringer das seltene Fiat-Derivat für seine Sammlung in Deutschland. Zu diesem Zeitpunkt war der Racer bereits umfangreich restauriert, und noch heute zeugt der hervorragende Zustand von der Qualität der Arbeit. Vor uns steht ein höchst seltener Sportwagen im Kleinformat, der den Geist der 1960er-Jahre atmet und verkörpert, wofür Bertone seit jeher bekannt war: charismatisches, visionäres Design – alles, nur nicht gewöhnlich.