Eines von nur 1.882 bei Baur gebauten Vollcabriolets
Seit 1983 Teil einer bedeutenden BMW-Sammlung
Höchst attraktive Farbkombination
Nur fünf Besitzer bis heute

Als BMW 1966 den 1600-2 präsentierte, war die Richtung klar: kleiner und leichter als die Limousinen der Neuen Klasse, aber mit all dem, was BMW gerade wieder attraktiv machte. Hinterradantrieb, ein drehfreudiger Vierzylinder und ein Fahrwerk, das mehr konnte als bloß komfortabel geradeaus. Die spätere 02-Reihe war geboren.

Dass daraus auch ein Cabriolet werden würde, war keineswegs selbstverständlich. Für den offenen 1600-2 wandte sich BMW an die Stuttgarter Karosseriebauer von Baur. Dort wurde der geschlossene Zweitürer seiner festen Dachhaut beraubt und mit umfangreichen Verstärkungen versehen. Das Ergebnis wirkte erfreulich selbstverständlich: vier Sitze, ein vollständig versenkbares Stoffverdeck und jene klare, schnörkellose Form, die auch der Limousine so gut stand.

Unter der Haube blieb es beim bewährten M10-Vierzylinder mit 1,6 Litern Hubraum und 85 PS. Im leichten BMW genügte das für durchaus muntere Fahrleistungen – nur mit deutlich mehr Himmel über den Köpfen. Einzig die Verwindungssteifigkeit bekam Baur aller Verstärkungen zum Trotz nicht in den Griff.

Große Stückzahlen waren dem offenen BMW allerdings nicht beschieden. Die aufwendige Fertigung bei Baur machte ihn teuer. Bereits 1971 war Schluss, nachdem nur 1.882 Exemplare des Vollcabriolets entstanden waren. 200 davon im letzten Jahr noch mit dem 2-Liter-Motor. Später setzten BMW und Baur beim offenen 02 deshalb auf einen festen Überrollbügel, mit dem die Karosserien wieder deutlich steifer wurden. Dass sich das trotz aller optischen Abstriche bestens vermarkten ließ, hatte nicht zuletzt der Mitbewerb aus Stuttgart bewiesen.

Dieses 1600-2 wurde im September 1968 an eine Hausfrau in Gräfelfing ausgeliefert. In seiner bayerischen Heimat verblieb es, bis es 1983 zu einem BMW-Sammler nach Österreich kam. Einzelgenehmigt wurde es erst 2007, auf seine erste Zulassung hierzulande wartet es jedoch bis heute. Dass fast 60 Jahre in einem Autoleben nicht spurlos vorübergehen, davon erzählt auch der originale Pappdeckelbrief hervor, der auf eine Reparatur rechts vorne und ein erneutes Einschlagen der Rahmennummer im Jahr 1979 verweist. Über die Jahrzehnte wurde dieses rare Cabriolet nie grundlegend restauriert, sehr wohl aber bis heute am Laufen gehalten. Das verleiht ihm einen gewissen Charme und entledigt der Sorgen, wenn man ein Auto zum Fahren sucht. Und wenn BMWs 02er-Serie eines gut kann, dann ist es, jene Freude am Fahren zu vermitteln, die die Werbung seinerzeit schon versprach.

One of only 1,882 full convertibles built by Baur
Part of an important BMW collection since 1983
Highly attractive colour combination
Just five owners from new

When BMW introduced the 1600-2 in 1966, the direction was clear: smaller and lighter than the Neue Klasse saloons, but with everything that was making BMW desirable again. Rear-wheel drive, a willing four-cylinder engine and a chassis capable of rather more than simply proceeding comfortably in a straight line. The series that would later become known as the 02 was born.

That it would also spawn a convertible was by no means a given. For the open 1600-2, BMW turned to Stuttgart coachbuilder Baur. There, the two-door saloon was relieved of its fixed roof and extensively reinforced. The result looked pleasingly natural: four seats, a fully retractable soft top and the same clean, unfussy lines that suited the saloon so well.

Under the bonnet remained the proven 1.6-litre M10 four-cylinder with 85 hp. In the lightweight BMW, that was enough for decidedly lively performance – only now with considerably more sky overhead. The one thing Baur never entirely managed to overcome, despite all the reinforcement, was the lack of torsional rigidity.

Large production numbers were never on the cards for the open BMW. Baur’s elaborate conversion made it expensive. Production ended as early as 1971, after just 1,882 full convertibles had been built, 200 of them in the final year with the two-litre engine. BMW and Baur subsequently adopted a fixed roll-over bar for the open 02, which restored considerably more rigidity to the body. That such a solution could sell perfectly well despite the visual compromise had already been demonstrated by the competition from Stuttgart.

This 1600-2 was delivered in September 1968 to a housewife in Gräfelfing. It remained in its native Bavaria until 1983, when it passed to a BMW collector in Austria. It did not receive Austrian individual type approval until 2007 and, remarkably, is still awaiting its first Austrian registration.

That almost 60 years of a car’s life do not pass entirely without leaving their mark is also evident from the original German registration document. It records a repair to the right front and the restamping of the chassis number in 1979. Over the decades, this rare Cabriolet has never undergone a fundamental restoration, but it has been kept running to this day. That lends it a certain charm and removes some of the worries that come with a car intended to be driven rather than merely admired.

And if there is one thing BMW’s 02 series does particularly well, it is delivering precisely that “Sheer Driving Pleasure” the advertising promised all those years ago.