Charakterstarker Geländewagen
Kurzer Radstand, linksgelenkte Exportausführung
Hochwertig restauriert und individualisiert
Ehemaliges Schweizer Armeefahrzeug
Arbeitstier mit lässigem Stil

Der Land Rover Series II wurde 1958 als Nachfolger der seit 1954 produzierten Series I vorgestellt und führte die erfolgreiche Geländewagenkonzeption von Land Rover konsequent weiter. Charakteristisch waren die gegenüber dem Vorgänger modernisierte Karosserie mit leicht verbreiterter Linienführung sowie verschiedene technische Verbesserungen. Neben dem 109-Zoll-Modell wurde weiterhin die kürzere Ausführung mit 88 Zoll Radstand angeboten, die sich durch ihre Wendigkeit und kompakte Bauweise besonders für den Einsatz abseits befestigter Straßen eignete.

Der Series II war zunächst mit dem bekannten 2,0-Liter-Benzinmotor erhältlich; ab 1958 kam ein 2,25-Liter-Benzinmotor hinzu, der sich zum charakteristischen Antrieb der Baureihe entwickelte. Später folgten auch Dieselvarianten. Die robuste Konstruktion mit Leiterrahmen, Starrachsen, Blattfedern und zuschaltbarem Allradantrieb blieb dem ursprünglichen Konzept treu.

1961 wurde der Series II vom Series IIA abgelöst, der äußerlich weitgehend unverändert blieb, jedoch zahlreiche technische Detailverbesserungen erhielt. Die Bezeichnung „Type 88“ verweist dabei auf den 88 Zoll (ca. 2,24 m) messenden Radstand und kennzeichnet die kurze Ausführung des Land Rover.

Bei dem Land Rover mit der Chassisnummer 144104440 handelt es sich um ein spätes Exemplar der Series II aus dem Modelljahr 1961. Seine Entstehung fällt damit in eine besonders interessante Phase der Land-Rover-Geschichte: Bereits im September 1961 wurde die Series II von der weiterentwickelten Series IIA abgelöst. Der vorliegende Land Rover gehört somit zur Endphase der Series-II-Produktion und ist zeitlich unmittelbar an der Schnittstelle zur nachfolgenden Baureihe einzuordnen.

Das British Motor Industry Heritage Trust Certificate bestätigt den 15. Juni 1961 als Produktionsdatum. Bereits am 20. Juli 1961 wurde der 88-Zoll-Land Rover an die Schweizer Armee ausgeliefert. Die Chassisnummer identifiziert ihn als Series II mit 2¼-Liter-Benzinmotor, 88 Zoll Radstand und Linkslenkung in Exportausführung.

Seinen Weg nach Deutschland dokumentiert eine im Juni 1996 vom Hauptzollamt Waldshut ausgestellte Unbedenklichkeitsbescheinigung anlässlich der Einfuhr aus der Schweiz. Ab 1997 ist das Fahrzeug in Deutschland registriert, zunächst im Raum Aschaffenburg. 2017 erfolgte der nächste dokumentierte Besitzerwechsel nach Großostheim, bevor der Land Rover 2018 als historisches Fahrzeug zugelassen wurde. 2022 wurde er in Deutschland abgemeldet und fand anschließend seine neue Heimat in Österreich. Die Landesregierung Salzburg erteilte 2024 den Einzelgenehmigungsbescheid.

Heute präsentiert sich der Land Rover in beeindruckendem, umfassend restauriertem Zustand. Die Ausführung zeugt von einer sehr weitreichenden Aufarbeitung, bei der augenscheinlich kaum ein Bereich unangetastet blieb. Besonders fällt auf, dass das Interieur gegenüber der ursprünglichen, zweckorientierten Ausführung deutlich aufgewertet wurde. Mit dem Pickup-Hardtop und dem knappen „Bikini-Top stehen zudem zwei unterschiedliche Aufbauvarianten zur Verfügung.

So verbindet dieser Land Rover auf lässige Weise die ursprüngliche Funktionalität eines robusten militärischen Arbeitsgeräts mit dem Anspruch eines ausgesprochen ansprechend individualisierten Klassikers – ein Fahrzeug, das seinen authentischen Charakter bewahrt und dabei durchaus das Zeug zum Hingucker besitzt.

Off-roader with character to spare
Short-wheelbase, left-hand-drive export model
Restored to a high standard and tastefully individualised
A workhorse with effortless style
Former Swiss Army vehicle

The Land Rover Series II was introduced in 1958 as the successor to the Series I and continued the company’s successful off-road formula with suitably cautious evolution. Its most obvious change was a more modern body, slightly wider and fuller in appearance than that of its predecessor, while numerous technical improvements were made beneath the skin. Alongside the 109-inch model, Land Rover continued to offer the shorter 88-inch wheelbase version, whose compact dimensions and manoeuvrability made it particularly adept away from paved roads.

The Series II was initially available with the familiar 2.0-litre petrol engine, joined in 1958 by the 2.25-litre petrol unit that would become one of the defining engines of the model. Diesel versions followed as well. The rugged basic construction remained faithful to the original concept: ladder-frame chassis, live axles, leaf springs and selectable four-wheel drive. Nothing unnecessarily sophisticated, and precious little to go wrong.

In 1961, the Series II gave way to the Series IIA. Outwardly there was little to distinguish the newcomer, although numerous technical details had been improved. The ‘88’ designation simply referred to its 88-inch, or approximately 2.24-metre, wheelbase and identified the short version of the Land Rover.

Chassis number 144104440 is a late Series II from the 1961 model year, placing it at an interesting point in Land Rover history. The further-developed Series IIA followed in September 1961, making this particular example one of the later Series II vehicles, built shortly before the transition to its successor.

Its British Motor Industry Heritage Trust Certificate confirms a production date of 15 June 1961. Barely a month later, on 20 July, the 88-inch Land Rover was delivered to the Swiss Army. Its chassis number identifies it as a Series II export model with the 2¼-litre petrol engine, 88-inch wheelbase and left-hand drive.

Its journey to Germany is documented by a customs clearance certificate issued by the Hauptzollamt Waldshut in June 1996 following its import from Switzerland. From 1997, the Land Rover was registered in Germany, initially in the Aschaffenburg area. The next documented change of ownership took place in 2017, when it moved to Großostheim, before being registered as a historic vehicle in 2018. It was deregistered in Germany in 2022 and subsequently found a new home in Austria. In 2024, the Salzburg provincial authorities granted it individual type approval.

Today, the Land Rover presents in impressive, comprehensively restored condition. The work appears to have been extensive, with scarcely an area left untouched. Particularly noticeable is the interior, which has been considerably upgraded from the original, strictly utilitarian specification. A pick-up hardtop and a minimalist ‘bikini’ top also provide two distinctly different configurations.

The result combines the original functionality of a rugged military workhorse with the appeal of a thoughtfully individualised classic. It has retained plenty of its authentic character, but now carries it with rather more style. Still a workhorse, perhaps. Just no longer dressed for work.