2014 umfangreich revidiert und optimiert
Mit rarem Hardtop und Softtop
Leistungsstarke Mechanik
Gebaut für sportliche Einsätze

Mit dem TR2 hatte Triumph 1953 bewiesen, dass ein ernsthafter Sportwagen weder kompliziert noch unerschwinglich sein musste. Zwei Jahre später folgte der TR3 – im Grunde eine konsequente Weiterentwicklung, aber eine, die aus dem kernigen Roadster einen noch besseren Sportwagen machte.

Unter der Haube arbeitete weiterhin der robuste Zweiliter-Vierzylinder, dessen Verwandtschaft mit dem Ferguson-Traktor gerne bemüht wird. Mit größeren SU-Vergasern leistete er zunächst 95 PS, später waren es 100. Das klingt überschaubar, traf aber auf wenig Gewicht und eine Karosserie, die dem Fahrtwind ohnehin kaum Widerstand entgegenzusetzen schien. Rund 170 km/h waren möglich. Wer dabei das Verdeck geschlossen hatte, musste andere Sorgen haben.

1956 bekam der TR3 als erster britischer Großserienwagen serienmäßig Scheibenbremsen an der Vorderachse. 1957 folgte die heute meist TR3A genannte Überarbeitung mit breitem Kühlergrill und außenliegenden Türgriffen. Triumph selbst verwendete diese Bezeichnung allerdings nie offiziell.

Luxus war ohnehin nicht das Thema. Der TR3 saß tief, war laut, zugig und verlangte nach Arbeit am großen Lenkrad. Genau darin lag sein Reiz. Ein zuschaltbarer Overdrive sorgte auf Wunsch für etwas Entspannung, ohne den Charakter zu verwässern. Der TR3 war kein Sportwagen zum bloßen Herzeigen. Er wollte gefahren werden, gerne auch beherzt. Ein urbritischer Roadster: einfach, robust und gerade deshalb ausgesprochen unterhaltsam.

Wie das Gros seiner Artverwandten wurde auch dieser TR3 A als Neuwagen in die USA geliefert. 2013 wurde er von Boston aus in die alte Welt zurückverschifft. 2014 wurde er von einem anspruchsvollen Pariser Sammler gekauft, umfangreich restauriert und leistungsmäßig stark optimiert. Ziel war ein wettbewerbsfähiges Fahrzeug für den historischen Motorsport.

Die Karosserie wurde dunkelblau lackiert, erhielt ein Hardtop und Speichenräder, auf überflüssigen Zierrat wurde verzichtet. Die Maschine wurde klassisch frisiert, mit geänderter Kurbelwelle, Schmiedekolben, zwei 45-DCOE-Weber-Vergasern und Sportauspuff. Dieser deutlich leistungsgesteigerte Motor soll rund 150 PS leisten! TR3-typische Notwendigkeiten wie Ölkühler, Zahnstangenlenkung und ein verstärktes Fahrwerk sind natürlich ebenso an Bord. Die Crew lebt feudal, Leder beherrscht den Innenraum. Die Sportsitze mit Gurten sind bequem und sicher. Der Fahrzeugaufbau ist anhand einiger Fotos gut nachvollziehbar.

2018 wechselte der Renner den Eigentümer. Auch der neue Halter setzte ihn wohl nicht wie vorgesehen im harten Motorsport ein, weswegen Kampfspuren und Verschleiß ausblieben.

Bei diesem TR3 ist zu erwarten, dass die 150 PS bei beherztem Umgang mit dem Gaspedal durchaus Angst machen können. Man muss damit keine Sportveranstaltung besuchen, um Spaß zu haben, verdutzte Verkehrsteilnehmer ob des Leistungspotenzials bereiten auch Freude. Das kleine Auto ist wieselflink, lediglich der kernige Sound offenbart den Spieltrieb. Er macht den Mann zum Jungen und zaubert ihm das Lächeln der Zufriedenheit ins Gesicht. Eingebracht wird der Triumph mit französischen Papieren.

Extensively rebuilt and uprated in 2014
With rare hardtop and soft top
High-performance mechanical specification
Built for sporting use

With the TR2, Triumph had proved in 1953 that a serious sports car needed to be neither complicated nor unaffordable. Two years later came the TR3 – essentially a logical evolution, but one that turned the already purposeful roadster into an even better sports car.

Under the bonnet remained the robust two-litre four-cylinder engine, whose kinship with the Ferguson tractor is so often mentioned. With larger SU carburettors it initially produced 95 hp, later rising to 100. That may sound modest today, but there was little weight to move and a body that hardly seemed inclined to put up much resistance to the passing air anyway. Around 170 km/h was possible. Anyone who had the hood up at that speed probably had other things to worry about.

In 1956, the TR3 became the first volume-production British car to be fitted with front disc brakes as standard. In 1957 came the revised version, today generally known as the TR3A, with its wide radiator grille and external door handles. Triumph itself, however, never officially used the designation.

Luxury was hardly the point anyway. The TR3 sat low, was loud and draughty, and demanded some work at its large steering wheel. That was precisely the attraction. An optional overdrive provided a little relaxation when required without diluting the character. The TR3 was not a sports car merely to be looked at. It wanted to be driven, preferably with some enthusiasm. A thoroughly British roadster: simple, robust and all the more entertaining for it.

Like the majority of its brethren, this TR3A was delivered new to the USA. In 2013, it was shipped from Boston back to the Old World. In 2014, it was acquired by a discerning Parisian collector, extensively restored and substantially uprated. The objective was to create a competitive car for historic motor sport.

The body was finished in dark blue and equipped with a hardtop and wire wheels, while unnecessary brightwork was dispensed with. The engine was tuned in traditional fashion, with a modified crankshaft, forged pistons, twin 45 DCOE Weber carburettors and a sports exhaust. This considerably uprated engine is said to produce around 150 hp! TR3 necessities such as an oil cooler, rack-and-pinion steering and uprated suspension are naturally also present.

The crew travels in rather more sumptuous surroundings. Leather dominates the interior, while the sports seats with harnesses are both comfortable and secure. Several photographs provide a good record of the car’s build.

In 2018, the racer changed hands. Its new owner also appears not to have subjected it to the rigours of serious competition as originally intended, which explains the absence of battle scars and excessive wear.

With this TR3, one can reasonably expect that 150 hp in combination with an enthusiastic right foot may occasionally prove a little frightening. There is certainly no need to enter a sporting event to have fun with it; the bewildered expressions of other road users confronted with its performance potential provide entertainment of their own. The little car is wonderfully nimble, with only its purposeful exhaust note giving away its mischievous intentions.

It turns a man back into a boy and puts the smile of contentment firmly on his face. The Triumph is offered with French papers.