Als die erste Corvette 1953 auf der Motorama-Show in New York präsentiert wurde, konnte niemand ahnen, dass hier eine Ikone des amerikanischen Automobilbaus ihren Anfang nahm. Chevrolet wollte ein sportliches Gegenstück zu den eleganten europäischen Roadstern schaffen, die nach dem Krieg auch auf amerikanischen Straßen immer beliebter wurden. Chefingenieur Ed Cole und Designer Harley Earl wagten den Schritt – mit einer Karosserie aus glasfaserverstärktem Kunststoff, damals eine technische Sensation. Der Name „Corvette“, entlehnt einem wendigen Kriegsschiff, passte perfekt zu den sportlichen Ambitionen, die ihr in den ersten beiden Modelljahren allerdings noch fehlten.

Der Anfang war holprig. Der erste Jahrgang, von Hand in Flint, Michigan gefertigt, war mit seinem Reihensechszylinder und einer Zweistufen-Automatik alles andere als ein Rennwagen. Die Presse zeigte sich verhalten, die Kundschaft ebenso. Erst als der junge Ingenieur Zora Arkus-Duntov ins Team kam, bekam die Corvette jene Seele, die sie berühmt machen sollte. Im dritten Jahr rüstete er sie mit einem kleinen, aber bissigen V8 aus und gab ihr das Fahrwerk, das sie verdiente.

Mit jeder Modellpflege wuchs die Corvette – technisch, optisch und emotional. 1956 bekam sie ein gänzlich neues Aussehen, 1957 einen größeren Motor, optional auch mit Fuel Injection und über 280 PS. Aus einem Nischenprodukt war ein Symbol amerikanischer Ingenieurskunst geworden. 1958 wurde die Fahrzeugfront mit Doppelscheinwerfern grundlegend neugestaltet – die Corvette hatte ihren Zenit erreicht. Als 1962 die erste Generation auslief, war klar: Die Corvette war nicht nur ein Auto, sie war ein Versprechen von Freiheit, Geschwindigkeit und Stil, das bis heute fortlebt.

Diese Corvette stammt aus dem Modelljahr 1959 und hat somit einige der für 1958 charakteristischen Merkmale bereits verloren – die „Waschbrett“-Motorhaube und die Chromleisten auf dem Heckdeckel sind verschwunden, dafür erhielt sie an der Hinterachse verbesserte Längsstreben.

Der letzte Besitzer hatte genau nach diesem Modell gesucht; vor allem die Farbkombination war ihm wichtig. Er suchte lange, um sich diesen Traum zu erfüllen, und wurde schließlich bei einem Sammler in Deutschland fündig – doch er war nicht der einzige Interessent. Ein Auswahlverfahren begann, bei dem nicht der Preis, sondern das Fachwissen zählte. Da er sich schon lange vor dem Kauf intensiv mit dem Modell beschäftigt hatte, konnte er mit vielen Antworten punkten und erhielt schließlich den Zuschlag. Glücklich über den Neuerwerb begann er 2009 mit den Vorbereitungen zur Typisierung in Österreich, die auch klaglos über die Bühne ging. Danach folgten unzählige Ausfahrten und zahlreiche Rallyes – alles sorgfältig dokumentiert in einem über 50-seitigen Corvette-Tagebuch. Eine Motorrevision im Jahr 2024 war die letzte große Tat, bevor die Corvette nun schweren Herzens in neue Hände weitergegeben wird.