Als Citroën 1934 den Traction Avant vorstellte, war er seiner Zeit um Jahre voraus. Frontantrieb, selbsttragende Karosserie, tiefer Schwerpunkt – Eigenschaften, die bei der Konkurrenz erst Jahrzehnte später selbstverständlich wurden. Kein Wunder, dass das Modell in Frankreich schlicht als „11 CV“ bekannt wurde, nach seiner steuerlichen Pferdestärkenklasse.

Die Version „BL“ stand für Berline Légère, also die leichtere Limousine. Dahinter verbarg sich die Variante mit kürzerem Radstand – kleiner, wendiger und gedacht als handlichere Alternative zum „Normale“. Mit 4,45 Metern Länge war der BL kompakter und galt als „Familiale light“ – ideal für Stadt und Landstraße zugleich.

1953, nach fast zwei Jahrzehnten Bauzeit, hatte sich der Traction Avant längst bewährt. Sein 1,9-Liter-Vierzylinder leistete 56 PS, gut für knapp 120 km/h. In einer Zeit, in der viele Konkurrenten noch auf Starrachsen und Heckantrieb setzten, war das ein souveräner Wert. Die Kombination aus Frontantrieb und niedriger Bauweise verlieh ihm zudem eine Straßenlage, die fast sportlich wirkte.

Der 11 CV BL wurde so zum Auto der Wahl für Ärzte, Notare – und auch für weniger ehrenwerte Kreise. Nicht zufällig erlangte er als „Gangsterlimousine“ in Filmen Kultstatus.

Bis 1957 blieb der Traction Avant im Programm, ehe die DS ihn ablöste. Heute gilt der 11 CV BL als besonders begehrte Variante: handlicher, eleganter – und Symbol dafür, wie Citroën schon in den 1930ern zeigte, was Automobile einmal sein sollten.

Dieser Citroën 11 CV BL wurde 1953 gebaut und war von 1959 bis 1990 auf nur einen französischen Besitzer im Département Alpes-Maritimes zugelassen. Danach gelangte er nach Genua, wurde dort jedoch nie zugelassen. 2019 holte der Einbringer den Wagen in seine Sammlung nach Deutschland. Zu diesem Zeitpunkt war das Interieur bereits neu ausgekleidet und auch der Rest des Fahrzeugs augenscheinlich restauriert worden. Der Citroën springt auf Anhieb an, lenkt, fährt und bremst – nach längerer Standzeit empfiehlt sich jedoch vor einer erneuten Inbetriebnahme eine gründliche Durchsicht.